Posts Tagged With: kastelen

Naast ‘havenman’ ben ik ook een groot bewonderaar van kastelen, forten en vestingen. Dat komt vooral uit mijn jeugd waar ik niets mooier vond dan het bouwen van (zand)kastelen, Playmobiel en Lego kastelen en ‘s nachts in mijn bed vooral ook luchtkastelen. Als ik in de gelegenheid ben om kastelen te bezoeken laat ik dat niet na, en vooral in Afrika liggen ze er vaak fantastisch bij. Zo ook Fort Jesus in Mombasa, Kenya.

Voetballen voor de kasteel muren van Fort jesus

Tegenwoordig bouwen we een kade, zetten een paar kranen neer en lossen en laden maar. In vroeger tijden was het verstandiger eerst een fort te bouwen, en dan pas een paar pakhuizen te bouwen binnen kanonschot afstand. Dit kasteel is het meest volledige en best bewaarde 16e eeuwse Portugese fort buiten Portugal zelf.

Mombassa is sinds oudsher een van de belangrijkste handelssteden van Oost Afrika

Ik kan uren ronddwalen door een fort van deze omvang en mijn gedachten laten gaan. Maar ik was met een klein internationaal gezelschap uit Holland, Jordanië, Liberia, Zuid Afrika en Tunesië… Doorlopen dus.

Ahmed, Johan, Anthony, ik, Soumaya en Zayd

Ondertussen vond ik een winkeltje naast de binnenplaats en ditmaal was ik steevast van plan om iets te kopen. Mombasa is eenplaats waar veel geschilderd wordt en dus een schilderij zou het zijn. Tot mijn verbazing geen onderhandelen hier, de verkoper bleef volhouden aan de vaste prijs die de kunstenaar vastgesteld had – zelfs toen ik wegliep. Dat was wat lullig, want ik stond zelfs even om de hoek te wachten met het laatste bod cash in handen… waiting in vain… Vrolijk kwam ik terug de winkel in. ‘Ik heb het bij elkaar geschraapt, hoor’.

Verkocht! – een drieluik van de schilder T.Kim’z

Even zoeken naar de wandelgenoten – die hadden inmiddels het kleine museum op de binnenplaats al bezocht met de gids, wiens interessante anekdotes allemaal moest missen, maar Johan praatte me bij… “Het fort is in de vorm van een menselijk lichaam gebouwd, de Omaanse sultan veroverde het op de Portugezen, en verloren het weer aan de Britten, die het uiteindelijk weer overdroegen aan de Kenyanen zelf, het is sinds vorig jaar een beschermede UNESCO site”.

Boeg van een oorlogsschip…

“Dat? dat is een houten boeg hier in de erker, dat was zo gevormd zodat ze konden herkennen dat het een vriendschappelijk of vijandelijk schip was…”  Ik geloof er geen bal van, zeg ik, allereerst is het veel te klein om van grote afstand te zien, en je kunt dan toch ook gewoon zien of er bekenden in de boot zitten? “ja, ehhh, vraag het me dan niet!”.   

Wat klopt hier niet? *

Fort Jesus ligt in een prachtige omgeving aan de baai. We naderen de uitgang aan de zeezijde, waar de sloepen aan wal gingen om lading te lossen en laden voor de zeeschepen. Nu is het tijd om de naastliggende oude stad van Mombasa zelf een bezoek te brengen.

Binnenplaats van Fort Jesus

Zeepoort van het fort

Uitzicht op de zijzijde van Fort Jesus

*Voetnoot – er zit geen opening in de Anti Corruption Suggestion Box…