Posts Tagged With: Books

Regelmatig grijp ik een boek mee van de luchthaven, en in Dubai airport Terminal 3 is een uitstekende bookshop om dat te doen. Al lang een fan van Queen en bewonderaar van de stage performance en charisma van Freddie Mercury kon ik zijn kersverse biografie Freddie Mercury – The definitive Biography niet aan me voorbij laten gaan.

Al vliegend naar Bahrain was ik al helemaal verdiepd in de jonge jaren van Freddie, met name omdat er niet veel over bekend is. Freddie werd geboren op Zanzibar, zijn ouders beiden afkomstig uit Gujarat, India, maar op hun beurt weer afkomstig van de Parsee, een uit Perzië afkomstige religieuze groep. Maar Freddie had daar verder geen binding mee. In 1963 vertrekt hij als tiener naar het rumoerige London en binnen 10 (moeizame) jaren breekt hij samen met de andere Queen leden door naar het grote publiek.

Hoewel schrijfster Lesley-Ann Jones in de latere peeriode met de band getourd heeft als rock journaliste, vond ik het boek toch wat matig. De echte hoofdrolspelers Brian May, Roger Taylor en John Deacon komen wel aan het woord, maar zijn duidelijk niet direct geïnterviewd door Jones. En dat geeft toch wat afstand, die uit de tweede hand verhalen.

De laatste jaren van Freddie zijn uitermate boeiend, met name omdat hij stervende is, terwijl hij gewoon doorwerkt aan nieuwe plaat opnamen. Hij verzwijgt tot aan zijn dood dat hij AIDS heeft, terwijl de roddelbladen er al volop over suggereren. Hij had het slechts eenmaal tegen de andere bandleden vermeld, maar dan is het business as usual en Freddie werkt tot het laatste moment als een bezetene en neemt nog twee albums op, Innuendo en Made in Heaven, welke laatste pas jaren na zijn dood verschijnt. In 1991 stuurt hij een persbericht uit over zijn  ziekte, en de volgende dag overlijdt hij.

Andere highlights zijn de wijze waarop Freddie Bohemian Rhapsodie schrijft en opneemt, het fantastische Live Aid concert in 1985 waar Queen met Freddie als frontman het beste concert van de dag geeft (en volgens velen het beste live concert ooit in de pophistorie) en de concurrentie volledig van het podium blaast.

Freddie Mercury werd na zijn dood nog veel bekender dan hij al was en kwa succes staan ze gelijk met acts als de beatles en Wacko Jacko. Helaas heeft het langer niet mogen duren, maar zeg nou zelf, zou je je echt een Freddie van 70 jaar oud kunnen voorstellen?